第九章(1/2)
第九章
秘密“武器”在哪里？
柯莎曾经对它产生怀疑，此刻确定它就是答案——那串古怪的脚链。
即便脚链上浮现的虚影从未明确表示不能透露此物的存在，但她始终谨慎地没有说。
不说，最初是防备“西格森先生”，后来是高度警惕将她弄到这个世界的诡异力量。
一种力量未经当事人同意就左右其人身自由，要怎么去相信祂的善意。
再看神秘人O的提示，那句话为什么不被加密编入油画？
是安德鲁不想吗？还是他也必须遵从赌局的一些条件限制？
柯莎不介意以最大恶意去揣测这个赌局。
假定安德鲁的叙述是真，当神秘人O主动提出赌局时，他自身必须遵从一定的规则。
比如保证召唤术与武器生效，又如必须给出倒计时提示，但是不妨碍隐晦地给被召唤者挖坑。
一旦持有秘密的人在不知情时出于信任而主动表明古怪脚链的存在，等到需要使用“武器”时会不会失效？
届时，明明找到“武器”，但偏偏由于信任让两人丧失最后的生还希望。
那种绝望让人感到深深恶意，渺小的人类被不可一世的诡异力量玩弄于股掌之间。
柯莎无法验证这个方向的揣测有多少会成真，也庆幸没有以身试险的机会。
曾经的三缄其口，让她无形中顺利渡过“一个人恪守秘密”的关卡。
现在轮到“西格森先生”了。
“另一个人的洞若观火”，他能在所剩不多的时间内找到正确答案吗？
两人先从桌底钻出来。
夏洛克非常确定在船上醒来后，没有特意对某个消息守口如瓶。那么他的任务很明显，要从“凯西小姐”隐瞒的秘密中发现“武器”。
算起来，两人相识仅有30多小时。
如此短的时间能对一个人有多少了解？还要揭开对方避而不谈的事，着实不易。
尤其，“凯西小姐”行事审慎。
夏洛克默念着’行事审慎’一词，脑中浮现今天两人在客房沙发醒来后的一个细节。
当时，“凯西小姐”离开沙发走向大门，去检查在两人昏睡期间餐盒是否被移动，大门又是否被第三人开启。
从沙发到大门，她走了七步。期间，提起右腿长裤一秒。
如今，欧美社会大多数人反对女性穿着裤装，认为那是男人的服装。
尤其是体面人家的女性，裤装是有伤风化的行为，甚至部分国家地区出台法条禁止。
夏洛克对此看法不同。女人穿裤子怎么了，必要的时候，他也可以女装。
当两人陷入诡异的印斯茅斯，“凯西小姐”在旅店购买裤装，是方便跑路的装备，选得很好。
现在回想她上午提起右腿裤脚的细节，只因平时提起长裙走路的习惯使然吗？
‘不’。
夏洛克能给出99.99%的否定回答，这与「行事审慎」冲突了。
一个人能不动声色在折扇挂坠里藏有致命药粉，颇有经验地绞杀地下看守。
她去查看客房是否入侵时，难道会不谨慎地习惯使然，提起本不需要提起裤脚？
既然不是习惯，就是必须要去。
提起长裤时会露出脚踝，那里有让“凯西小姐”想要确定的东西。
此刻，夏洛克还有更深一层猜测。
这个与行事风格不符的细节，其实是“凯西小姐”有意不加掩饰的动作。为他留下一条暗线，只看他能不能抓住了。
再对比两人进入印斯茅斯后对鱼腥味的反应，嗅到的浓淡差异太大了。
反常必有因。
夏洛克曾怀疑自己的嗅觉异变，或是召唤者为他单独施加了超强嗅觉增幅。现在有了另一个看法，真相是“凯西小姐”的感官被影响了。
她随身携带的“武器”具备封印「鱼腥味」的力量。
即便“武器”没有被启动，但凭属性也能屏蔽部分印斯茅斯的诡异气息。
武器在哪里，答案已经呼之欲出。
夏洛克没有直接询问，提防着神秘人O可能设下的赌局陷阱。
既然需要同时满足「恪守秘密」与「洞若观火」，两人是否必须维持只字不提关键词的状态去取得“武器”？
“对不起，冒犯您了。”
夏洛克郑重致歉，随即在“凯西小姐”面前单膝跪地。
第三人看到这个举动，很可能觉得莫名其妙。
柯莎却一动不动地站在原地。
一个站立，另一个跪地，只需眼神交汇便明了一切。
夏洛克读懂了默许的回答，验证了自己的推测正确。
卷起“凯西小姐”的右腿裤脚。
以肉眼去看，她的脚踝皮肤被袜子覆盖，别无他物。
看不见，不意味不存在。
就像印斯茅斯充斥的诡异力量，直接作用于人的意识。
夏洛克伸手，坚定地探向“凯西小姐”的脚踝。
轻轻下拉袜子，指腹触碰到了对方皮肤的温度。与此同时，也触摸到了一抹冰冷。
霎时，空气扭曲。
原本对他隐形的物体，在被触碰后缓缓显形，只见“凯西小姐”右脚戴着一串六颗石头串成的脚链。
虚影数字「17：21：02」，以0.5厘米的距离悬浮在脚链之上。
数字在跳动，一秒后变成「17:21:01」。
这是倒计时。
终点是明天的中午11点，印斯茅斯祭典开始的时间点。
夏洛克明白了。
上午“凯西小姐”之所以提起裤脚，为了确认两人究竟昏睡了多久。
可戴着这串脚链，如同绑上定时炸.弹。
爆.炸时间却不在17个小时后。减
去今夜的昏睡时间，需要在一个半小时内，将脚链投入岛上的「井」。
“它要怎么取下？”
夏洛克没有找到脚链的扣子。
用力拽了一下却像抓到空气，脚链轻到感觉不到它的重量。
柯莎摇头，“昨天在船上醒来，我发现它莫名其妙地出现在右脚脚踝。试过将它取下，没成功。”
夏洛克的心猛地一沉。
“凯西小姐”对秘密武器所知甚少，安德鲁的留言里也没提到这一步。
一个致命的问题来了。
把武器投入深井之际，不能连人一起进去。
夏洛克努力控制心底焦躁，不确定地说：“不如我们同时拽拉试试？”
他可以冷静迅速地破解「武器」在哪里的谜团，但不得不承认无法应对那些力所不及的存在。
神秘人O从来没有保证，被召唤的外来者都能活着离开，是否需要献祭其中一人作为代价？
柯莎早就设想过最坏的结果，反而浅浅笑了。
她弯下腰，贴近“西格森先生”，传递出由衷的愉悦。
“您不必自责，您已经做到最好。在这个荒谬世界，遇到您是我最大的幸运。”
夏洛克抬眸，自己又何尝不是。
多么渺小的几率，能遇上足以并肩的战友，“遇到您，也是我最大的幸运。”
正因如此，他无法接受独自一人逃出生天的结局，那不是获胜。
柯莎：“可以试试一起拽它。事先说好，假如拽不下来，不能在这里耗着，一边去小岛一边再想办法。”
夏洛克深知时间不多了。
如果在安德鲁最后寄存留言的教堂祭祀区找不到方法，要在别的地方再寻线索，成功率几乎是0。
他甚少祈祷，更明白这个世界的主宰力量也不是上帝，但现在开始祈祷能够一起解下脚镣。
两人同时触碰脚链，朝着同一个方向用力。
柯莎没有任何皮肤摩擦感，只见脚链被拽离脚踝，它静静地被躺在两人的指间。
夏洛克脱口而出：“太好了！”
心中巨石坠地，迅速反手一扯，将链子收入自己掌中。
不到最后不能放心。
说不定链子与谁更近，又会莫名其妙缠绕那个人的身体。
夏洛克决定在剩下的时间保管危险武器。
他却一字不提担忧，只问：“现在您觉得空气里的「鱼腥味」浓度有变化吗？”
柯莎尚未回答，瞧着“西格森先生”飞速用手帕包好脚链，将这东西自然而然地放入上衣内袋，动作一气呵成到不给她任何阻挡的机会。
这人真是……
柯莎心头一暖，却又升起五味杂陈的情绪。
眨眼后，只就事论事地回答：“没有变化，我感到的鱼腥味气息与之前一样。”
夏洛克：“我嗅到的鱼腥味变淡了。看来触碰或者看到「武器」的显
形，就能获得它自带属性的部分庇护。()”
这从侧面再次印证古怪脚链就是要找的「武器」。
既然找到了关键物品，不在地下室逗留。
两人没有选择最近路线，而是稍稍绕行先去了看守们的储物间。
在前来祭台的路上，顺便留意了地下区域哪里存放干净外套。
总不能穿着溅满一身血的衣服离开教堂，那是大摇大摆告诉镇民我们杀鱼了。?()_[(()”
从教堂到码头，快跑约二十分钟。
这一路需掩人耳目，而换上看守们的制服更能打掩护。
根据安德鲁的描述，看守们在地下生活久了又可以直接意识交流，很少再开口说话。
他们习惯在地下以跳跃的方式前行，但不是彻底抛弃了普通人类的走路姿势。
偶尔，看守们去地面采办生活物资。
与地上镇民说话时有点磕绊，走路姿势有点生疏，那都让镇民们见怪不怪。
夏洛克与柯莎在储物间快速选定外套换上。特意竖起衣领又压低帽子，将脸遮得七七八八。
从一路遇到的众多看守中选定模仿对象，现在扮演的就是替队长去地上买烟的看守A与B。
两人不似来时的观察缓行，返程时一路飞奔向雕塑入口。
期间，遭遇数十具死状古怪的看守尸体，横七竖八地倒在甬道内。
被鱼腥味充斥的庞大地下空间，混入了一股又股的浓郁血腥味。
看守们的惨烈死况，随时都可能被地上发现。
到时候，印斯茅斯必会全镇戒严，再想抢船逃跑的难度会直线飙升。
快，必须再快一些离开。
趁着镇民没有发现地下惊变，登上海船扬帆起航。
但该慎重仍要慎重。
两人抵达地下入口位置，静待十秒，确定地上没有动静，才按下洞壁的开门按钮。
出洞，回到地上。
迅速拉动触手，将雕塑复位。
随着美人鱼雕塑遮住洞口，教堂地下的满地血腥被暂时掩盖起来。
夕阳斜照。
余晖洒在两人身上，仿佛在说欢迎回到人间。
然而，两人熟悉的正常人间将至未至，需要完成对「井」的封印才行。
柯莎：“午后，我去码头勘察过船只停泊的情况。我们昨天乘坐的那艘，它的停泊位置最便于离港。风帆与缰绳都在船上，可以直接使用。”
夏洛克听懂潜台词，这是“凯西小姐”在没找到油画密码之前做的最坏打算，打劫一艘船出海。
“按照安德鲁的记忆，从印斯茅斯到「井」岛，傍晚出发最佳，风速与风向都能达到最佳状态。这对我们有利。”
也许与深潜者生活于黑暗海底有关，「井」的启用通常在夜晚。
以安德鲁的调查，平时岛上没人驻守，只有需要使用「井」时才会有人登岛。
柯莎：“但愿安德
() 鲁死后三年的情况没有发生变化，我们不要再遇上拦路者。”
之前摸查印斯茅斯地形的优势体现出来。
一张地图如在两人脑中展开，可以高效地选择最合适的出逃线路。
尽力避免与镇民们在路上正面相遇，也避开院门窗户敞开的巷子，当远远听到行人动静，就拐进岔道从另一侧离开。
又避开一群小孩，到码头的剩余直线距离2公里，没有正面遇上人。
绕过旅店，远远看到老罗宾森太太的背影。剩余直线1.7公里，没有正面遇上人。
剩余1.2公里，没人。
剩余0.8公里，没人。
剩余600米，没人。
距离小镇居民的晚饭时间，只剩不到一小时。
多数家庭正在准备饭菜，街上的行人愈发少了。
距离码头只有最后300米。
忽然，一个年轻男人拐入转角岔道。
夏洛克、柯莎与男人正面相遇，再避开就显得突兀。
男人迟疑地问：“托马斯、大卫，你们上来了？”
这是谁？
夏洛克与柯莎对视一眼，都不认识问话者。
夏洛克编得自然，简短蹦出几个词：“买烟，给队长。”
男人闻言点头，这很正常。
不正常的是两个看守包得严实，都看不清脸了。
柯莎发现男人的狐疑，立刻说：“镇上，有外人。”
男人差点问那又怎样。
慢一拍反应过来，是不能让外来者发现进化失败的混血长了一张什么样的脸。
“你们真麻烦。”
男人语气不屑，“能回海里就没这么多事了。”
他失去了交谈的兴致，只留一句。
“通知你们队长，饭后老时间布置祭台，别迟到。”
夏洛克与柯莎点头，然后不约而同地跳了起来，恰如看守们的青蛙跳。
当看守听到男人的话，下意识反应应该是跳跃离开。
一跳一落之间又会立刻察觉不妥，在地上必须用普通人类的方式走路。
两人落地后立刻加速小跑，像要逃离尴尬一样，从男人身前跑走了。
只听背后传来嘲讽的冷哼，“呵！装人也装不好。”
夏洛克与柯莎：谢谢夸奖，这对我们演技的充分肯定。
与此同时，稍松一口气。
听男人的语，假设晚餐前没有特殊情况，没人会进入教堂地下室，那就无法立刻发现地下惊变。
不过，意外是不可控的。
没把武器投到「井」里，就不能真正放松。
两人远离男人的视线，非但没有减慢速度，反而加快跑入码头。
封镇期间，无人出海。
码头非常冷清，最后这段路没有再遇到第二个路人。
抵达岸边。
出海的渔船平时
由十位水手轮班操控()，今天只有两人操作驾驶。
先解开栓在岸上的牵引固定绳∵()_[(()，两人登船。
柯莎直奔起锚位，转动轮.盘，将水下船锚与锁链收上来。
夏洛克快速去到桅杆下方。一边熟练地升起风帆，一边问：“我控帆您掌舵，或者换一换？”
直至登船，两人没时间商议具体如何出海。
夏洛克不可能问“凯西小姐”是否会驾船的傻话。
一个人会提前踩点准备劫船，又是周密行事的性格，她怎么可能不会开船。
柯莎没开过不配发动机的帆船，在她的时代，那是船的基本配置。
不过，十九世纪旧版本的帆船也有好处。
这艘以帆索体系与舵轮进行控制，无需插钥匙启动马达。
柯莎：“虽然没有试过这种船，但应该可以顺利操作船舵。您呢？可以掌控风帆吗？”
夏洛克：“暂时没问题。”
这话说得谦虚了。
过去的一年，夏洛克在剑桥与牛津两校留下「水上猎手」的传说。
绝大多数的师生不知“猎手”是谁。
一大把人想把他抓出来暴揍一顿，还有一大把人想用赞美的鲜花把他给淹死。
因为他身为剑桥学生，却秘密成为牛津船队的背后教练。
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